Legionari – Calciatori fuori dall’Iran

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Vengono chiamati “legionari” i calciatori iraniani che giocano fuori dall’Iran, in particolare in Europa. I più famosi hanno anche indossato la fascia da capitano in nazionale: Ali Daei (Arminia Bielefeld, Bayern Monaco, Hertha Berlino); Mehdi Mahdavikia (Bochum, Amburgo, Eintracht Francoforte); Javad Nekounam (Osasuna). In Italia qualche anno fa hanno giocato Alì Samereh e Rahman Rezaei.

Perché Legionari?

In realtà questi giocatori vanno distinti in 3 categorie:

1. gli atleti professionisti che si sono trasferiti all’estero dopo aver iniziato la propria carriera in Iran;
2. i giocatori nati in Iran ma cresciuti in un altro paese, nel quale sono diventati calciatori e in alcuni casi membri delle nazionali giovanili;
3. i calciatori nati da uno o da entrambi i genitori iraniani, cresciuti all’estero, che nel rispetto delle regole della FIFA sono convocabili nella nazionale maggiore iraniana. Si tratta di giocatori con due cittadinanze, che in alcuni casi hanno deciso di vestire la maglia dell’Iran, mentre in altri non hanno ancora esordito in una nazionale maggiore.