La formula prevede inoltre la possibilità per le terze di giocare uno spareggio, la cui vincitrice dovrà affrontare la quarta in classifica della zona CONCACAF: la squadra che si aggiudica il playoff intercontinentale otterrà un posto per Russia 2018.
Iran e Giappone qualificati
Hanno già staccato il ticket per la Russia l’Iran e il Giappone: entrambe sono già qualificate perché matematicamente al primo posto, rispettivamente nel Gruppo A e nel Gruppo B.
In vista di Russia 2018, il CT Queiroz ha schierato un Team Melli diverso dal solito contro la Corea del Sud, ottenendo un pareggio a reti bianche nonostante l’inferiorità numerica.
RISULTATI 9^ GIORNATA
GRUPPO A
Siria – Qatar 3-1
Cina RP – Uzbekistan 1-0
Corea del Sud – Iran 0-0
Classifica: Iran 21 punti; Corea del Sud 14; Siria e Uzbekistan 12; Cina RP 9; Qatar 7.
GRUPPO B
EAU – Arabia Saudita 2-1
Giappone – Australia 2-0
Tailandia – Iraq 1-2
Classifica: Giappone 20 punti; Arabia Saudita e Australia 16; EAU 13; Iraq 8; Tailandia 2.
In sei per gli ultimi posti
Il 5 settembre 2017 si disputa la 10^ e ultima giornata dei due gironi.
Nel Gruppo A il Qatar è fuori dai giochi. La Cina RP di Marcello Lippi deve battere i qatarioti e sperare nelle sconfitte di Siria e Uzbekistan, se vuole sperare nel 3° posto che significa spareggio. Diversa la situazione di Corea del Sud, Siria, e Uzbekistan: tutte e tre sono ancora in lizza per il 2° e 3° posto, in particolare uzbeki e sudcoreani si incontreranno a Tashkent; dipenderà probabilmente non solo dai punti e dagli scontri diretti, ma anche dalla differenza reti.
Anche nel Gruppo B sono in tre a contendersi il 2° e 3° posto, e cioè Arabia Saudita, Australia, Emirati Arabi Uniti: non affrontandosi nessuna direttamente, cercheranno tutte di fare punti tenendo conto reciprocamente dei risultati in corso. Sono state già eliminate invece Iraq e Tailandia.
CALENDARIO 10^ GIORNATA
GRUPPO A
Iran – Siria
Qatar – Cina RP
Uzbekistan – Corea del Sud
GRUPPO B
Australia – Tailandia
Iraq – EAU
Arabia Saudita – Giappone